Die Hansestadt Hamburg ist die letzte Metropole, an der die Elbe auf ihrem Weg zur Nordsee vorbei fließt. In Sachen Größe sucht sie Ihresgleichen. Der Stadtstaat ist ein Bundesland und die zweitgrößte Stadt Deutschlands. In der Europäischen Union ist sie die größte Stadt, die nicht die Hauptstadt eines Mitgliedslands ist. 2008 lebten in Hamburg 1.773.218 Einwohner.
Die Hamburger Geschichte
Die Hafenstadt wurde im 7. Jahrhundert erstmals in einer Urkunde erwähnt. Hamburg war eine der Gründungsstädte der Hanse. Ein Vertrag mit Lübeck im Jahr 1241 trug zum Entstehen der Handelsgemeinschaft bei. Die enorme wirtschaftliche Bedeutung der Metropolregion zeigt sich in der Stellung des Hafens: Er ist der zweitgrößte Containerhafen in Europa und der größte in Deutschland. Darüber hinaus ist Hamburg einer der wichtigsten Medienstandorte der Bundesrepublik.
Das Urlaubsziel Hamburg
Mehr als vier Millionen Besuchern 2008 belegen, das Hamburg bundesweit einer der größten Tourismusmagnete ist. Zu den beliebtesten Zielen gehören die St. Pauli-Landungsbrücken, die Reeperbahn oder der Hamburger Dom. Die Großstadt beherbergt aber auch international renommierte Museen und Galerien. Zu nennen ist die Hamburger Kunsthalle und das Bucerius Kunst Forum. Weitere kulturelle Vielfalt garantieren die über vierzig Theater der Stadt.
In den letzten Jahren kamen Attraktionen wie das Miniatur-Wunderland zu den Anziehungspunkten hinzu. Zudem locken Messen, wie die hanseboot oder die INTERNORGA, viele Besucher in die Elbstadt. Gut besucht sind auch diverse Sportveranstaltungen. Die Fußballspiele des Fußball-Bundesligisten Hamburger SV und das Radrennen Vattenfall Cyclassics ziehen zahlreiche Sportbegeisterte an. Das gilt gleichermaßen für die internationalen deutschen Meisterschaften im Tennis und das deutsche Spring Derby in Hamburg. Die Sportstadt ist nicht zuletzt Olympiastützpunkt für Rudern, Schwimmen und Segeln. Die Hamburger machen dem Ruf ihrer Heimatsstadt als Sporthochburg alle Ehre, weil in fast 800 Sportvereinen über 500.000 Mitglieder organisiert sind.